Немецкий A7V в Руа (Сомма), 21 марта 1918
Английский Mk IV
Первый танковый бой, в котором танкисты записали на свой счёт первый подбитый танк противника, произошёл во время Первой мировой войны. 24 апреля 1918 года в 9:30 во время наступления вПикардии (операция «Михаэль») три германских танка A7V 3-го «штурмового отделения» вступили в бой с тремя английскими танкамиMk IV роты «А» 1-го танкового батальона у Виллер-Бретонне(англ. Second Battle of Villers-Bretonneux). После того как пулемётные Мк IV с повреждёнными снарядами бортами вынуждены были отойти, в бою остался лишь пушечный («самец») Mk IV (командир танка — лейтенант Ф. Митчелл, англ. Frank Mitchell). Тем не менее, с немецкой стороны бой фактически также вёл только один из танков (№ 561, «Никсе», командир танка лейтенант Блиц, нем. Wilhelm Biltz) из-за неудачного расположения на местности. Танк Блица вёл огонь с места из пушек и пулемётов (в том числе бронебойными пулями), в то время как танк Митчелла постоянно маневрировал, сделал несколько выстрелов сходу, а в дальнейшем вёл огонь с коротких остановок. В результате у A7V после трёх попаданий был повреждён масляный радиатор, а у Мк IV Митчелла разорвало гусеницу. A7V смог отойти на небольшое расстояние и был покинут экипажем. Два других немецких танка отошли. Это дало основание англичанам справедливо считать себя победителями в первом танковом бою. 24-25 апреля танковые поединки продолжились. Таким образом, бой у Виллер-Бретонне показал, что танк может являться эффективным противотанковым средством[1].
Один из первых[2] танковых боёв с участием советских танкистов произошёл во время гражданской войны в Испании 29 октября 1936 года у населённого пункта Сесения (30 км южнее Мадрида). Танковая рота Т-26 под командованием капитана П. М. Армана нанесла противнику внезапный удар из заранее подготовленной танковой засады. Лично П. М. Арман уничтожил 3 танка, став первым в истории Красной Армии танкистом, удостоенным звания Героя Советского Союза[2].
Подчинённый П. М. Армана, лейтенант С. К. Осадчий, совершил в этом же бою первый в мире[2][3]танковый таран, столкнув в лощину итальянскую танкетку «Ансальдо».